Нефть была известна человечеству с древных времён. Ещё у Геродота мы находим упоминание об использование её в форме природного асфальта (нефтяной битум) в строительстве стен Вавилона. В древних персидских табличках упоминается использование нефтяных масел знатью для освещения и в медицинских целях. В медицинских целях её употребляли и на американском континенте некоторые индейские племена. Первые известные нам нефтяные скважины существовали в Китае в 347 году до н.э. Впервые широкое коммерческое применение началось в середине 19 века, а поистине масштабное, отметившее начало нового витка современной индустриальной революции, - после Второй Мировой Войны.
Нефть является фундаментом нашей пост-индустриальной цивилизации. Мы зависим от нефти до такой степени сегодня, что резкое уменьшение её добычи приведёт к полной парализации нашей промышленности и уклада жизни. Мир очень быстро перестанет быть таким, каким мы привыкли его видеть, и окунётся в хаос. Почти половину всего, что мы напрямую или косвенно употребляем сегодня, произведено с использованием продуктов нефти. Основные потребители - транспорт, сельское хозяйство и химические отрасли.
Сегодня мировое потребление нефти составляет 85 миллионов баррелей в день, возрастая в среднем по 2% в год. В ближайшие годы мировое производство будет падать приблизительно на 3% в год. Запасов нефти в разведанных и доказанных месторождениях при сегодняшнем уровне и тенденциях потребления по разным источникам может хватить на следующие 40-100 лет. Уже сегодня почти все главные страны-нефтепроизводители достигли пика производства. EIA (Энергетическое Интернациональное Агенство, куда входят Западные страны-нефтепроизводители) уже несколько лет как перешли этот рубеж (одна Канада ещё достигает некоторого увеличения, но это не покрывает спрос), и уже не могут балансировать цены на нефть в ответ на повышения их ОПЕКом. Обещания ОПЕКа увеличить производство пока остаются обещаниями, что всё более подтверждает печальный факт.
Мы все знаем, что идёт борьба за доступ и контроль над нефтяными ресурсами. То происходящее в мире, что мы можем наблюдать, не всегда отражает истинное положение дел. За кулисами разыгрываются сценарии, которые многих из нас поставили бы в шок и привели в тупик. Возможно даже, рухнули бы привычные стереотипы друзей и врагов. Временные политические союзы и лагеря будут рушиться и создаваться всё чаще по мере приближения к финалу, пока никаких союзов уже не будет, и все будут врагами всем в последней смертельной схватке.
Что ждёт нас за последней чертой? Мне хочется верить, нет, я уверена, мы себя спасём. Не знаю как, но другого выхода у нас нет. Мы разработаем альтернативные источники энергии, откажемся от многих благ цивилизации, пересмотрим свою философию и мораль, найдём другой, более гуманный фундамент для будущей посленефтяной эры, и возможно, всего лишь возможно, - начнём , наконец, жить одной сплочённой человеческой расой. |